狄更斯的作品啟蒙過幾個世代的香港人

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香港曾經是英國的殖民地，重視英語教育。這成為推動香港經濟在70年代得以起飛，更成為國際貿易及金融中心的其中一個基礎條件。狄更斯是英語文學世界的重要作家，其作品廣為香港人熟知，就算未讀過，對其部份作品或多或少都有一些概念。

小時候，在學校的圖書館，在公共屋邨的閱覽室，在市政局的圖書館，總會看到一些狄更斯小說原著、翻譯本、及撮寫版本，相信很多人都起碼接觸過，或者閱讀過不少。由小學階段到中學，學校的英文科也總會有一些深淺不同的讀本是狄更斯的著作編寫而成。所以說狄更斯的作品是幾個世代香港人的啟蒙讀物，應該不算是誇大。

還記得去到高學階段，開始為中學會考煩惱了。當時有一位英文科的老師對我說：「要學好英文，強記及操練英語文法，當然有必要，但在提升英語能力上，這些做法效果有限，而且可能很乏味。」她認為首先應該從加強字彙及學習英語表達方式打好基礎。所以建議我不妨多閱讀一些英文科初階的撮寫讀本開始。她又說，就算去到中四，讀透讀通中一程度那些讀本都有好處。她還送了一本薄薄的英文故事讀本給我，還記得那就是狄更斯著作Christmas Carol (中譯本《聖誕頌歌》) 的初階撮寫版。

那故事很有趣，而且容易明白，也傳達了一番道理，以前雖然讀過，卻不甚了了，但那一次就引起了我對狄更斯著作的興趣。後來更去到奶路臣街那些舊書店，買了一堆初中的英文撮寫課本作課外讀物，每次去圖書館也會刻意尋找，其中一個留意的作家對象，就是狄更斯。

那英文老師曾經推介說，狄更斯雖然是一代文豪，但用字一般比較淺白，沒有太多很艱澀的詞句。除此之外，我覺得狄更斯可以說是一位社會派作家，他除了寫作，其實還是一個社會活動家，作品充滿現實主義的色彩，對於我們理解英國工業革命早期的社會狀況，及認識城市化對傳統價值的衝擊，也十分有啟發性。

對於來到英國生活的朋友，將來申請入籍的時候，要通過一個考試，內容也可能涉及英國的歷史及文學。閱讀一些狄更斯的著作，或者去狄更斯博物館看一看，了解一下他的人生，看來也是值得的。

圖片由作者提供

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