那一天，我終結了非洲鼓樂舞蹈學院(上)
不知多少次，拍檔及夥伴們再三詢問我結束學院的決定，或者考慮將它帶到其他地方去。
辜勿論當中的營運難度，單就整個大時代格局，這個推廣非洲 (*註1) 文化的機構經已完成歷史任務。
回想2000年左右的時空背景，經濟急速發展，配合互聯網的使用，世界各國合作，積極全球一體化，建立「地球村」的願景。因此，各地人民往來日趨頻繁，亦促使了更多的文化交流。
可是，一向以國際都會自傲的香港，號稱中西文化融合之都，正正缺少了可能是人類歷史起源的一塊 - 非洲。那時候，非洲還是有一個刻板及落後的形象：貧窮、饑荒、戰亂、蠻荒世界，還有獅子、老虎 (*註2)、大笨象。（其實現在香港人對非洲的認知也一樣差不多）。日常生活上，盡量避開有色人種；乘地鐵的時候，非洲人坐在身邊，便立即彈起讓位，也見怪不怪。
(圖) 與團員登上花車巡遊舞台
初在香港接觸非洲文化，多數出於獵奇心態，還記得上世紀90年代一套電影《上帝也瘋狂》嗎？電影主要是圍繞一個衣不蔽體、一口土話的非洲土著「歷穌」在城市亂闖的荒誕故事。
我們對非洲的認知，就在這樣的流行文化中 「被灌輸」、「被洗腦」。
電視上演員將皮膚塗黑，扮成非洲人的娛樂節目也比比皆是，但在西方國家這樣的做法一早已被視為禁忌，不論性別、膚色，人人平等，互相尊重是社會共同價值。可笑的是，到了廿一世紀的今日，仍然會見到香港媒體開這樣的玩笑。
就在那天，非洲鼓手跟我說：「香港正在開非洲文化的玩笑。」（Hong Kong is joking with our culture.）
(圖) 到加納與樂團聚會
*註1：為方便閱讀，本文使用廣義上理解的「非洲」。
非洲，是地球上五大洲之一，由54個聯合國會員國組成。除了當地語言，因殖民地歷史緣故，以法語、英語為官方語言佔多數。
作者所創立的OULAMII SOOJ非洲鼓樂舞蹈學院，正以西非加納文化為基礎，而加納亦是前英國殖民地，於1957年立國。
*註2：留意，一般人都有錯覺，大草原一定有老虎。記得一次世界盃，評述員說喀嘜隆球員跑得特別快，一定是給老虎追得多。
一、非洲有老虎是錯誤資訊；二、這類的「笑話」與文中提供塗黑皮膚一樣，代表不尊重與無知。
圖片由作者提供
