洋水仙和我們平時在香港過農曆新年時見到的中國水仙花(Chinese Lily)一樣,都是根球植物。每年一月至三月是它們最為美麗的時期。在英國,洋水仙隨處可見,幾乎到處都是它們的蹤影。
洋水仙與華人過年時的水仙有所不同。洋水仙沒有濃郁的香味,而中國水仙則相反,開花時會散發出滿屋的清香。相信有買過兩者的朋友也有同感。
洋水仙在英國是最便宜的花之一,而且非常容易購買。在各大超市都能輕鬆找到,僅需£1就能買到10支花。我還在網上看過一則趣聞,關於剛到英國的香港朋友把洋水仙當成韭菜購買的事。由於超市一般售賣的是還未開花的洋水仙,乍一看確實與韭菜有些相似。希望那位朋友沒有真的把它們拿來烹飪。
在此,我也想提醒飼養寵物的朋友們,所有水仙花都略帶有毒。特別是貓咪,它們有時會誤以為綠色的植物是貓草而食用。吃了之後可能會引起輕微的腸胃不適,甚至嚴重的中毒死亡。如果您家中有養水仙,最好將其放在寵物接觸不到的地方。請大家注意這一點。我本人也非常喜歡水仙花,但由於近年來飼養了貓咪,只好放棄在家中擺放水仙花。
關於洋水仙的名字由來,這源於古希臘神話,描述了一位英俊且有型的美男子,名為納西瑟斯(Narcissus)。他拒絕了所有追求者的愛慕,最終在復仇女神的安排下,愛上了湖中自己的倒影。他茶飯不思,日復一日地待在湖邊,只為與水中的「愛人」相見。可見納西瑟斯是多麼的自戀。其後河邊長出這以他為名的花。